74 二つの到来物ーケサランパサランと一銭銅貨

二つの到来物ーケサランパサランと一銭銅貨

  一昨夜、二階の雨戸を閉めようとした時、手のひらの半分くらいの大きさの白いものが、ふわりと入ってきました。私は羽の生えた飛ぶ虫（文字にするのも恐ろしいので名は書きません）を見ると、原初的な恐怖感が呼び起こされるので、思わず「ぎゃー」と叫んで飛び退きました。布団の上にふわりと落ちたので、おそるおそる見ると、タンポポの綿毛の大きなものみたいで、虫ではないようです。それでも怖いので、ティッシュに包んで、ごみ箱にポイと捨てました。するとグーグルウォッチがブルブルと振動し、画面をみると「大変大きな音のする環境にいるようです。この音を１０分間聞き続けると難聴になる恐れがあります」などと表示されています。まったく大きなお世話、１０分間も叫び続けていられるわけはないでしょう(^^;)。グーグルウォッチは、朝早くたくさん歩いた時など「こんな時間から目標達成とはすばらしいです」などと褒めてくれるすぐれものですが（AIですかね。生成AIほどではないでしょうけれど）、時々余計なお世話をしてくれます。今回も同じこと、進化した腕時計とこれ以上会話を続けても仕方ないし、この話はこれで終わりと思っていました。

　ところが、翌朝パソコンを開いてFacebookの「花が好き」といったような名の、お気に入りサイトをみると「ケサランパサランが入ってきました」と書いてあって、写真が載っています。あれ、なんだか昨夜のに似ている、もしかしてそうなのかしら。ケサランパサラン、名前は知っていましたが、まさか実物とは。あわてて、ティッシュを探し出し、取り出してみると、いささかつぶれてしまっていますが、ちゃんとあります。入ってきた時は丸くてふんわりしていたのに、ティッシュでつぶしたから見る影もない。ごめんなさい、ケサランパサラン。　　　よく見ると、白いタンポポの綿毛のようなものが大小三つくらい絡まっているのですが、綿毛よりは大きいし、綿毛のふわふわした冠毛と種子を結ぶ茎のような一本の線のところが、光のあたる角度によってはキラキラと金色に輝いてみえるのです。

　

    

緑の台紙の上の（分解してしまった）ケサランパサランー金色に見えます。

                                   背景の色を変えて別の角度から撮ったもの　

  ケサランパサランの正体は、たんぽぽの綿毛など植物由来のもの、ウサギの体毛など動物由来のもの、あるいは昆虫(雪虫、アオバハゴロモの幼虫)など諸説あるようですが、現在でも明らかになっていないようです。1970年代、その名称や形状の特異さによってブームを巻き起こし、マンガやテレビなどにも登場したのだとか。もう５０年たっていますが、ブームは去っても、ケサランパサランは健在のようです。

　フェイスブックには、「逃がしてあげました」とあります。あれ、生き物なの?　生物説には、お白粉で育つという話もあるそうなので、これはしばらく保存してみることしました。小さな箱に入れ、何とか生き返って合体し、もとの丸い姿に戻ってねという願いをこめ、香料なしのお白粉を少し振りかけました。ケサランパサランをみると幸福になるという話もあるそうですが、一年に一度しか見てはいけないのだとか。もう１０回は見てしまったので望みは薄そうです。 

　さて、話は変わりますが、平安時代、道綱母によって書かれた、初めての女流日記文学とされる『蜻蛉日記』の上巻（安和元年九月）の結びには「かく年月はつもれど、思ふやうにもあらぬ身をし嘆けば、声あらたまるもよろこぼしからず、なほものはかなきを思へば、あるかなきかのここちするかげろうの日記といふべし」という文章があります。『蜻蛉日記』という命名の由来を自分で書いているのです。この「かげろふ」とは何を指すか、という議論があり、

①陽炎（野馬）

②蜉蝣（ウスバカゲロウのなかま）

③蜻蛉（トンボ）、

④いとゆふ（gossamer）

という四つの説があります。

　④は川口久雄先生が唱えた説ですが、ゴッサマーというのは、 空中を飛ぶクモの糸をいい、ケサランパサランと同じ種類のものなのだとか。『蜻蛉日記』の「かげろう」がケサランパサランだとすると面白いですね。

　 ただ、私としては、「蜻蛉」は当て字で、①「陽炎」を意味すると思っています。「陽炎」は、春の天気のよい穏やかな日に、地面から炎のような揺らめきが立ちのぼる現象をいいますが、仏教では、あるかなきかのはかなさや無常を象徴する譬喩として用いられます。道綱母が自身で「あるかなきかのここちするかげろうの日記といふべし」と述べていることからして、やはりケサランパサラン説はちょっと無理かもしれません。

　もう一つの到来物。話は５月に遡ります。夫が、何だろう、駅の券売機で入金できなかったと言って小さなコインを眺めているのです。確かに現在日本で流通しているコインより小さくて、海外のものかしら、などといいながら手にとると、小さくてとても軽いのです。文字を判読するのは難しいのですが、漢字で「大日本」と書いてあるような。少し歯磨き粉をつけて古い歯ブラシで磨いてみると、「一銭」の文字が浮き上がってきました。下には「大正十三年」とあります。　　　　　　　　　

　なんと、こんな古いものが出回っていたとは。行年99歳。私たちよりずっと年上です。大正、昭和、平成、令和の長きにわたり、さまざまな人の手を経て、たくさんの距離を旅していたのかしら、あるいは、しばらく誰かの家の隅で長いこと眠っていたのかしら、などなどとさまざまな想像をかきたてられます。

 　慶長小判でもない、一銭銅貨ですから、高値がつくはずもなく、ネットでしらべてみると、買えば275円くらいのようです。きれいなもの、とあるので、こんなにすり減って汚れていては売れそうもありません。

　見つけたのは、ちょうど義兄の手術の日（５月18日）でした。ほどなく、無事に終わったという知らせがきたので、これは彼が99歳くらい長生きするという神様のお告げかもしれない、と思って保存することにしました。

   と保存するばかりなので、結局断捨離ができないのですね。

(追記)

２０２３年８月４日１２時５０分頃　帯広駅ホームにてケサランパサランが二つ飛んでいました。一つは線路上でしたが、もう一つは何とか捕まえることができました。

　特急おおぞら６号（札幌行　帯広１２時５６分発）の座席の上のケサランパサラン。少し小さめですが、今度はそっと手にとったので、何とか全体像をお見せすることができます。　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　

         

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